The Man Who Mistook His Wife for a Hat

La obra de SAKCS es un compendio de casos neurológico, muy bien narrados y personalizados, que abarcan, desde síntomas benignos, como las "epilepsias musicales" o las "memorias eidéticas", hasta casos donde los síntomas y las lesiones son realmente terribles, como por ejemplo el caso de "La Mujer Descarnada" o los diferentes casos de "Síndrome de Korsakov". El libro tiene un doble interés: I) neurobiológico (éste es obvio),y II) Metodológico; un nuevo enfoque NO exclusivamente fisiológico, funcional y mecanicista del cerebro y su manera de operar. ¿Realmente una persona con una bajo CI, capacidades de cálculo y lenguaje disminuidas y graves problemas para asir conceptos, es una persona disfuncional o "deficiente"? ¿No es este otro tipo de organización cerebral, distinta, que opera en otros términos (en lo concreto y en lo real más que en lo abstracto) y que posee otras particularidades igualmente válidas para poder obtener una vida plena? Estos serían los casos del "Autista artista" o el de "Los Gemelos". ¿Realmente una lesión cerebral es irrecuperable? Al estar dañado el "módulo" de la función, ¿ésta ya no puede ser desempeñada por otra estructura? la respuesta es que existe "Compensación": ver los casos de "La Mujer Descarnada" o "A nivel" (donde la visión sustituye la propiocepción). Por último ¿Las lesiones cerebrales pueden presentarse como bienestar, y por tanto, no siempre hay que corregir "la disfunción" (la disfunción no es tal, solo es "diversidad funcional". En los casos de "La enfermedad de cupido", y los diferentes textos sobre el "Síndrome de Tourette, podemos observar ejemplos de esta paradoja.

El doctor Sacks dedicó su vida a estudiar a personas con graves problemas neurológicos. Se podría pensar que una actividad así haría que viera a sus pacientes como especímenes, objetos de estudio a diseccionar. Nada más lejos de la realidad. Este libro está lleno de amor, amistad y empatía hacia todos sus pacientes. Los retrata describiendo sus patologías con tal delicadeza y calor humano, que llegamos a comprender (hasta el punto donde eso es posible) su visión del mundo y vivencias como si fueran nuestras. Un conjunto de relatos maravilloso; el testamento de un científico excepcional.

This book is so dated as to be useless to the casual reader. While the cases it presents may still be interesting for those in the profession to analyze, people reading from a less professional perspective will find nothing of any worth. This book is so full of horrifying 1970's style racism (comparing "savages" to children and "retards" and "simpletons", calling cases retardeds, simpletons, idiots, and worse, etc) that while some of the information may still be valid today, I cannot take a single word of it seriously. If the author took the time to read and write a forward for the audio edition, why on earth didn't he take the time to go through the text, and at least update some of the worst blunders? Yes, I realize time and language have changed. But that's no reason to perpetuate historical mistakes in what is sold as a popular psych book, especially not when the author is alive and well and could update the text.