Martin, Basque, dans le Nouveau Monde

Très beau roman, qui permet de découvrir l'histoire du Canada et du peuple basque selon une perspective nouvelle, à laquelle on est peu habituée, selon la perspective des Basques et des autochtones. Martin, jeune basque se retrouve marin dans l'un des nombreux bateaux qui partent faire du commerce dans le nouveau monde, et finit par passer un hiver en compagnie des Innus qui lui apprennent tout de leur terre. C'est un vrai voyage dans l'histoire que nous offre ici Itxaro Borda, du pays basque ravagé par les procès en sorcellerie au Canada dont le territoire et les ressources commencent à être disputées par de nombreux différents partis. Les Français veulent imposer un monopole à tous les autres commerçants et aux autochtones, ce qui n'est pas sans créer de contestations. On est amené de la campagne basque aux grands froids canadiens, la rencontre entre deux mondes ne se fait pas sans bons sentiments et de belles amitiés. Le dédain que subissent les Basques se fait finalement miroir de celui que subissent les autochtones, les premiers sont considérés comme des moins que riens, toujours suspects de sorcellerie ou de péché auprès d'un cléricat dogmatique, les seconds sont vus comme des sauvages qu'il faut éliminer pour acquérir un territoire. La double perspective basque - innu est donc rafraîchissante et permet de mieux comprendre l'histoire complexe de cette période d'echanges, de migrations et de colonisation. L'autrice sait nous tenir en haleine grâce à des personnages haut en couleur, des moments de voyage où alternent un quotidien paisible et des moments de tension, et enfin le procès final, connu historiquement comme le premier procès d'Amérique du nord avec pour condamné Jean Duval. Un livre plein de grâce donc, qui nous transporte en douceur à une époque à la fois proche et lointaine.