Foundation

Desde las primeras páginas de Fundación, de Isaac Asimov, percibí que estaba ante una obra decisiva de la ciencia ficción, es decir, del género conocido en inglés como “Science Fiction”, pero tratada con una sobriedad casi histórica. La novela presenta un Imperio Galáctico inmenso, envejecido por dentro, que todavía aparenta orden mientras se acerca a una larga descomposición. Hari Seldon, creador de la psicohistoria, calcula matemáticamente ese futuro y comprende que la caída no puede evitarse, aunque sí puede acortarse el período de violencia y atraso que vendrá después.

La solución de Seldon consiste en fundar una comunidad remota, situada en Terminus, cuya misión oficial es reunir y conservar el saber humano en una Enciclopedia Galáctica. Sin embargo, poco a poco se revela que ese proyecto encubre un propósito más amplio: guiar, mediante crisis previstas, el nacimiento de una nueva organización capaz de reemplazar al imperio derrumbado. Esa revelación me pareció fascinante, porque convierte la paciencia intelectual en una forma de poder.

La estructura del libro avanza por episodios separados en el tiempo. Al principio esa forma me resultó fría, casi impersonal, ya que los personajes desaparecen cuando comenzaba a conocerlos. Después entendí que Asimov no busca una confesión íntima, sino el retrato de una corriente histórica. En lugar de seguir una vida particular, seguí la evolución de una idea. Esa distancia me produjo una emoción extraña: no lloré por nadie, pero sentí el vértigo de contemplar siglos comprimidos en unas cuantas páginas.

Me impresionó especialmente la manera en que la Fundación supera amenazas externas. Sus dirigentes no suelen vencer por fuerza militar, sino por lectura política, control del conocimiento, religión organizada o comercio. Esa inteligencia práctica me generó admiración, aunque también cierta inquietud, porque la manipulación aparece presentada como herramienta de supervivencia.

Para mí, Fundación es una novela sobre el miedo al caos y la confianza en la razón. La terminé con una sensación de respeto silencioso. Asimov me hizo imaginar que, cuando una civilización se hunde, salvar los libros, las ideas y los métodos puede ser tan decisivo como ganar una batalla, en una lectura lenta, atenta y sobria.

The Foundation series are some of my favorite books. They're definitely a product of their time (Asimov was clearly more comfortable with writing short stories for magazines than with writing novels, and his biases are obvious in the misogynistic treatment of the few women in the story) but their basic ideas hold up well.

I personally really enjoy the rather dry political tone, and both the lack of focus on character development and the long time-skips are fitting given the premise of the story (which posits a theory of "psychohistory" in which the overall trajectory of a large group is emphasized over the actions of individuals, and which can be used to predict and direct the future over long periods of time). The plot twists and reveals also never come out of nowhere, and sufficiently tie back to previous details to make each individual part feel neat and tidy.

I wonder why th I didn't read this book before. Almost all modern scifi is borrowing ideas from it.

Una nova i preciosa edició d'un clàssic entre clàssics. Una saga escrita entre els anys 50s i 90s del segle 20 (no us perdeu especialment els 3 primers volums) que, com sempre feia Asimov, mentre ens explicava històries de tecnologia, robots i espai en el fons ens parlava del ser humà, com a individu, com a col·lectiu, de com ens relacionem, de com ens veiem com a individus i com ens projectem a la societat.