Hardcover, 165 pages
German language
Published 2020 by Berenberg, Berenberg Verlag.
Shortlist für den Deutschen Buchpreis 2020
Wilhelm Raabe-Literaturpreis 2020
Bombay, 1764. Indien stand nicht auf dem Reiseplan und Elephanta, diese struppige Insel voller Schlangen und Ziegen und Höhlen mit den seltsamen Figuren an den Wänden, schon gar nicht. Doch als Forschungsreisenden in Sachen »biblischer Klarheit« zieht es einen eben an die merkwürdigsten Orte. Carsten Niebuhr aus dem Bremischen ist hier gestrandet, obwohl er doch in Arabien sein sollte. Ebenso Meister Musa, persischer Astrolabienbauer aus Jaipur, obwohl er doch in Mekka sein wollte. Man spricht leidlich Arabisch miteinander, genug, um die paar Tage bis zu ihrer Rettung gemeinsam herumzubringen. Um sich öst-westlich misszuverstehen und freundlich über Sternbilder zu streiten (denn wo der eine eine Frau erkennt, sieht der andere lediglich deren bemalte Hand). Es könnte übrigens alles auch ein Fiebertraum gewesen sein. Doch das steht in den Sternen.
Meister Musa hat sich zur Pilgerreise nach Mekka aufgemacht, als er während eine Flaute von einer kleinen Insel nicht mehr weg kommt und beim Erkundungsgang den kranken Forschungsreisenden Carsten Niebuhr findet. Während sie gemeinsam festsitzen, reden sie über ihre gemeinsame Faszination von den Sternen und erzählen von ihren Leben.
Das fein erzählte Buch ohne großes Drama ist eine schöne Pause vom Weltgeschehen.
