Un livre qui prête à rire et à sourire où l'on ne suit non pas un héros type des romans de fantasy mais plutôt des gardes, ces personnages toujours oubliés par les auteurs. On y retrouve ainsi le capitaine Vimes, qui avait délaissé ses responsabilités, et Carotte, homme élevé parmi les nains, obsédé par les lois oubliées de tous, qui va permettre à la garde de reprendre confiance en ses capacités. On suit une enquête passionnante sur l'apparition d'une dragon invoqué par une société secrète de bons à rien ; Vimes, ainsi que ses gardes, lady Ramkin, la spécialiste des dragons amoureuse de lui, le libraire orang-outan et le petit dragon Erol aux problèmes de digestion vont sillonner la ville d'Ankh-Morpok afin de comprendre ce qu'il se passe.